La cogénération est une opération qui consiste à produire et à utiliser simultanément de l'électricité et de la chaleur à partir d'une même énergie primaire.
Ces deux énergies sont générées au sein de la même installation et depuis la même source. Différents combustibles peuvent être utilisés pour produire de la chaleur :
LE GAZ NATUREL
LE FIOUL
LE BOIS
LE BIOGAZ
LES ORDURES MÉNAGÈRES
La cogénération permet de réaliser jusqu'à 20 % d'économie de combustible.
Une partie de la chaleur produite est utilisée pour activer un moteur (à combustion externe ou interne), une turbine ou une pile à combustible pour produire de l'électricité. La chaleur restante est utilisée directement pour chauffer de l’eau ou produire de la vapeur.
Ainsi, l'énergie thermique est reversée sur le réseau de chaleur tandis que l'énergie électrique est redistribuée sur le réseau électrique du territoire.
La chaleur peut également être utilisée pour produire du froid : on parle alors de trigénération.
La production d'énergie par cogénération est avant tout utilisée pour les bâtiments qui présentent des besoins de chaleur importants, tels que les réseaux de chaleur, les établissements de santé, les bâtiments industriels…
